从 80 年代中期开始，POS 机、条形码技术、色码技术、基于 PC 的 MIS、财 务管理软件、系统集成产品广泛进入零售业应用。特别是 90 年代后期，以光纤 通讯、局域网、广域网、Internet 为载体的现代通讯技术、网络技术、数据管 理技术得到极大发展，以第三代 POS 机被引进到大型零售企业为标志，由制造业 生产管理产生的 ERP 软件系统思想和技术在零售领域的开发和应用成为可能。
零售业信息系统必须具备的功能：
系统管理：对组织架构、安全权限等进行管理。
品类管理：对品类组合、商品和供应商引入等进行管理。
计划管理：销售计划、资金预算、计划跟踪等。
供应管理：采购、配送、调拨、库存管理等。
营销管理：POS 销售监控、调价折让促销等管理。
财务管理：财务核算、厂家结算、税务处理等。
人事管理：人员档案、岗位薪筹等管理。
统计分析：统计分析、数据挖掘等。
零售业业务管理系统(MIS:Management Information System)：通过总部管 理系统、区域中心管理系统和分店管理系统分别实现总部、区域中心和分店的零 售业务。这是整个 IT 系统的基础和根本。包含了主要的业务处理：主档管理、 采购管理、经营管理、物价管理、配送管理、物料管理、生鲜管理、核算管理、 厂家管理等。
供应链管理系统(SCM:Supply Chain Management)：将业务系统中的中央结 算在网上实现，并对此进入深化处理，为供应商和下游客户提供更好的服务。并 因此得以优化供应链、减少库存资金，减少采购成本，充分利用供应商资源。
客户关系管理系统(CRM:Customer Relationship Management)：密切关注会 员及大客户的购买趋势，为他们提供更贴心的服务，以更好的巩固客户基础。
三部分网络进行互联，实现时时的数据通信。如图所示为零售业建议的网络拓扑。
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零售业的网络主要分为三个部分、企业总部网络、零售店面网络和仓库网络，
三部分网络进行互联，实现时时的数据通信。如图所示为零售业建议的网络拓扑。
零售店面网络，零售店面的网络规模可大可小，既有几台 PC 的小型店面， 也可以有上百台 PC 的超市。根据规模大小，选择合适的思科路由器，与总部之 间建立端到端的 VPN 链路，实现数据的安全的互通。PC 规模较大的销售场所， 网络也可分为二层或是三层的架构，采用无线和有线连接相结合的网络部署方式。
仓库网络，仓库网络系统提供实时的库存和物流状况，网络也可进行层次化 的设计，采用无线和有线连接相结合的网络部署方式。